第一卷 第54章 命案 (第2/2页)
　　
　　其中一个考生犹豫了一下，说了一句："昨晚我迷迷糊糊听到隔壁号舍有动静，像是有人在翻东西。但我没敢看，以为是巡场士兵在查房。"
　　
　　程壑川心里有了数。
　　
　　他让人暗中搜查了所有巡场士兵的住处，结果在一个姓赵的士兵枕头底下，找到了一份抄写的六人名单，名单上的顺序，正好对应那六张被换的卷子。
　　
　　那个士兵当晚就被抓了，审了一刻钟就招了。
　　
　　有人给了他五十两银子，让他趁考生睡着的时候调包卷子。
　　
　　给他银子的人，他没见过脸，只记得对方穿了一双黑色的靴子，靴筒上绣着一朵暗纹的云。
　　
　　程壑川把那双"绣云黑靴"的线索记了下来。
　　
　　这种靴子，是内务府供应给三品以上官员的。
　　
　　但最麻烦的，不是这些使绊子的人，是命案。
　　
　　第四天早上，一个巡场士兵慌慌张张地跑来找程壑川："程大人！三号号舍的考生……死了！"
　　
　　程壑川赶到现场的时候，三号号舍外面已经围了一圈人。
　　
　　他拨开人群走进去，看到一个考生趴在桌子上，手里还握着笔，面前的试卷只写了开头几行字，墨迹洇开了一大团。
　　
　　考生的脸是青灰色的，嘴唇发紫，眼珠微微凸出，半睁着的瞳孔里凝固着一种扭曲的惊恐。
　　
　　程壑川蹲下来，伸手探了探鼻息，早就凉透了，皮肤冰凉僵硬。
　　
　　他仔细端详死者的脸，嘴角有一丝淡淡的白沫，瞳孔放大，面色青紫，这些症状让他心里一沉。
　　
　　他又看了看死者的手，手指微微蜷曲，指甲发绀，呈暗紫色。
　　
　　他站起来，环顾了一圈号舍。
　　
　　号舍很小，只有一张桌子、一把椅子、一个蒲团。
　　
　　桌上除了试卷还有一盏油灯、一个砚台、一支笔。
　　
　　油灯里的灯油烧干了，灯芯蜷在灯盏底部，剩下一小截焦黑。
　　
　　砚台里的墨还剩半池，颜色正常。
　　
　　笔搁在笔架上，笔尖还带着墨。
　　
　　程壑川俯下身，凑近油灯闻了闻。
　　
　　虽然灯油烧干了，但灯盏底部残留着几滴油渍，带着一种淡淡的刺鼻气味，跟普通的灯油不太一样。
　　
　　他又凑近死者的嘴唇闻了闻，那股淡淡的刺鼻气味也隐约残留着。
　　
　　他直起身，心里已经有了初步的判断，这是毒杀。
　　
　　毒不是下在食物里，也不是下在酒水里，而是下在灯油里。
　　
　　考生每天晚上点灯熬夜读书，灯油烧起来产生烟雾，烟雾里带着毒气，吸入之后无声无息地中毒，等到第二天早上发现的时候，人已经死了。
　　
　　这种死法不会引起恐慌，因为乍看像是猝死，只有仔细检查灯油才能发现问题。
　　
　　他又低头看了看死者攥着笔的那只手。
　　
　　发现死者无名指上有一圈淡淡的痕迹，像是常年戴戒指留下的。
　　
　　但死者的手上现在没有戒指。
　　
　　一枚戴了很多年的戒指，突然不见了。