第6章 第一次联手求助 (第2/2页)
　　
　　“别太狠。”
　　
　　沈砚之看着她。她的眼睛还红着，鼻子也红着，像一只刚哭过的小兔子。但她说的不是“帮我出气”，是“别太狠”。
　　
　　“我有分寸。”沈砚之说。
　　
　　沈棠棠和裴钰走后，沈砚之在书房里坐了很久。窗外的画眉叫了几声，又停了。
　　
　　他铺开一张信纸，提笔蘸墨。
　　
　　信很短。写完了，封好，叫来管家。
　　
　　“送到长公主府。”
　　
　　第二天，京城发生了一件不大不小的事。
　　
　　长公主在府里又办了一场茶会。这次请的人不多，只有七八位。那位穿藕荷色褙子的周夫人也在被请之列。
　　
　　茶会上，长公主让人取来一把古琴。琴是前朝名匠所制，琴身漆面温润如玉，琴弦银白如月华。
　　
　　“前几日裴少夫人来，有人请她弹琴。”长公主的声音不紧不慢，“她说不会。不会就是不会，不装。这很好。”
　　
　　周夫人的笑容僵了一瞬。
　　
　　“今日本宫请了一位会弹的。”
　　
　　屏风后转出一个人来。
　　
　　沈芷衣。
　　
　　她穿着一袭月白色的裙子，头上只簪了一支银簪。比在京城时清瘦了一些，但眉宇间多了一种从前没有的东西——不是才女的骄傲，是经历过什么事情之后才会有的从容。
　　
　　她在琴前坐下，抬手，落指。
　　
　　琴声流淌出来。
　　
　　不是任何一首流传的曲子。在座的都是懂琴的人，但没有人听过这首曲子。旋律清浅悠远，像春天的梨花落在水面上，像冬天的雪化在山涧里。有时候欢快，像两个小孩蹲在假山后面分食点心。有时候温柔，像一只手轻轻拍着另一只手的背。
　　
　　曲罢，满座无声。
　　
　　长公主问：“此曲何名？”
　　
　　沈芷衣说：“《棠梨煎雪》。是我妹妹教我的。”
　　
　　周夫人的脸色变了。
　　
　　沈芷衣的目光落在她身上，语气淡淡的。“我妹妹不会弹琴。但她会听。这首曲子是她小时候哼的，我记下来，谱成了琴曲。你们说她什么都不会，可她哼的调子，成了我弹的曲子。”她把琴推开一点，“这算不算‘会’？”
　　
　　没有人接话。
　　
　　沈芷衣站起来，对长公主行了一礼，然后转身看向周夫人。
　　
　　“周夫人。我妹妹不会弹琴，不会画画，不会作诗。但她在城南蛐蛐市集上，能一眼看出蛐蛐的品相好坏，能让卖了一辈子蛐蛐的老摊主夸她‘眼光毒’。她尝一口点心，能说出是哪家铺子、哪位师傅、用什么火候做的。”
　　
　　沈芷衣的声音不重，但每个字都清清楚楚。
　　
　　“你们不觉得那是本事，是因为你们没长那样的眼睛和舌头。不是她的问题。”
　　
　　满座寂然。
　　
　　长公主端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。嘴角有一丝不易察觉的笑意。
　　
　　消息传到裴府的时候，沈棠棠正在院子里给常胜换水。
　　
　　小桃绘声绘色地讲完，激动得脸都红了。“小姐！二小姐回来了！她在长公主府弹了一首曲子，说是你教她的！还把那个周夫人说得脸都白了！”
　　
　　沈棠棠蹲在蛐蛐架前，手里拿着水瓢，一动不动。
　　
　　“姐姐回来了？”
　　
　　“回来了！就住在沈府！大公子说她以后不走了！”
　　
　　沈棠棠把水瓢放下，站起来，走进屋里。
　　
　　裴钰正在书案前写他的《蛐蛐经》。写到“蛐蛐之品相，首重头项”的时候，听见沈棠棠进来了。他抬起头。
　　
　　沈棠棠站在门口，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
　　
　　裴钰慌了。他放下笔站起来，手忙脚乱地找帕子。“怎么了？谁又欺负你了？我找二哥——”
　　
　　“姐姐回来了。”
　　
　　裴钰的手停住了。
　　
　　沈棠棠哭得说不出完整的话。“她回来了……她弹了那首曲子……她说是我教她的……她回来了……”
　　
　　裴钰走过去，把帕子递给她。她没有接，一头扎进他怀里。
　　
　　裴钰僵住了。
　　
　　她的手攥着他后背的衣料，攥得紧紧的，像溺水的人抓住了什么漂浮的东西。她的眼泪把他胸前洇湿了一大片。她的头顶刚好到他下巴，发间有皂角和桂花的香气。
　　
　　裴钰慢慢抬起手，轻轻放在她后背上。没有拍，只是放着。像她睡着时他把手放在她胳膊上一样。
　　
　　“姐姐回来了。”他重复了一遍她的话。
　　
　　“嗯。”
　　
　　“那明天回沈家蹭饭。”
　　
　　沈棠棠在他怀里闷闷地笑了一声。眼泪还挂在脸上。
　　
　　第二天他们回了沈家。
　　
　　沈芷衣站在正厅门口等他们。她穿着家常的衣裳，头发只用一根银簪随意挽着。比从前瘦了，但眼睛比从前亮。她旁边站着一个年轻男子，青衫布衣，面容清秀，神态温和。
　　
　　“这是顾兰舟。”沈芷衣说。
　　
　　顾兰舟朝沈棠棠和裴钰拱了拱手。动作不太熟练，像是临时学的。“裴公子，沈姑娘。芷衣常提起你们。”
　　
　　沈棠棠看着他。这就是姐姐逃婚去寻的那个人。没有她想象中那么英俊，也没有她想象中那么落魄。就是一个普通人，穿着一件洗得发白的青衫，袖口磨出了毛边。但他看姐姐的眼神很安定，像一棵树看着旁边的另一棵树。
　　
　　“你会对姐姐好吗？”沈棠棠忽然问。
　　
　　顾兰舟愣了一下，然后认真地点头。“会。”
　　
　　“你拿什么对她好？我姐姐以前穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味。”
　　
　　顾兰舟想了想。“我帮人写信，一月能挣三两银子。三两银子不够她买一盒胭脂，但够买米买菜。她不介意。”
　　
　　沈芷衣在旁边轻轻握住了他的手。
　　
　　沈棠棠看着他们握在一起的手。姐姐的手比从前粗糙了一些，指节上有一道浅浅的伤痕，大概是做家务时划的。但她的手握得很紧。
　　
　　“那行。”沈棠棠说。
　　
　　然后她拉着裴钰走进去了。
　　
　　午膳是苏氏亲自张罗的。酱牛肉、红烧肉、桂花糕、枣泥酥，摆了一桌子。沈砚之坐在上首，沈芷衣和顾兰舟坐在一侧，沈棠棠和裴钰坐在另一侧。
　　
　　沈棠棠埋头吃酱牛肉。酱牛肉是沈临风送回来的那个厨子做的，用秘制酱汁卤了整整一天一夜，肉质酥烂，酱香浓郁。她吃了三块，抬头发现沈芷衣在看她。
　　
　　“瘦了。”沈芷衣说。
　　
　　“你也瘦了。”
　　
　　两姐妹隔着桌子对视了一会儿。
　　
　　“江南的饭菜好吃吗？”沈棠棠问。
　　
　　“不好吃。太甜了。什么都放糖。”沈芷衣皱了一下鼻子，“红烧肉是甜的，排骨是甜的，连青菜都放糖。我吃不惯。”
　　
　　“那你还去？”
　　
　　沈芷衣沉默了一瞬，然后看了一眼旁边的顾兰舟。顾兰舟正在跟裴钰讨论蛐蛐——他一个江南书生，从来没斗过蛐蛐，但听得很认真。
　　
　　“因为他在那里。”沈芷衣说。
　　
　　沈棠棠把第四块酱牛肉夹到姐姐碗里。
　　
　　饭后，两姐妹在花园里散步。桂花开完了，枝头光秃秃的。但梅树的花苞已经开始鼓了，一粒一粒的，像米粒那么大。
　　
　　她们走到沈芷衣从前弹琴的亭子里。琴还在，盖着一块青布。沈芷衣把布掀开，手指轻轻划过琴弦。琴弦发出一声低沉的嗡鸣。
　　
　　“那首《棠梨煎雪》，你真的记了这么多年？”沈棠棠问。
　　
　　“嗯。你三岁还是四岁的时候，有天坐在院子里看梨花，嘴里哼哼唧唧的。我觉得好听，就记下来了。”
　　
　　“我哼的什么调子，我自己都不记得了。”
　　
　　沈芷衣的手指停在琴弦上。“你哼的不是调子。你哼的是——‘姐姐，梨花落在雪上面了’。当时刚下过雪，梨花落在积雪上，你蹲在树底下看，然后就开始哼。我把你哼的调子记下来，后来谱成了曲。”
　　
　　沈棠棠愣住了。她不记得这件事了。三岁还是四岁，太早了。但她记得那场雪，记得梨花落在雪上的样子。白色的花瓣落在白色的雪上，要仔细看才能分辨出来。
　　
　　“姐姐。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“你以后还走吗？”
　　
　　沈芷衣把青布重新盖回琴上。“不走了。”
　　
　　沈棠棠把脑袋靠在姐姐肩膀上。沈芷衣的肩膀比以前瘦了一点，但靠上去的感觉没变。还是稳稳的。
　　
　　“那个顾兰舟，”沈棠棠闭着眼睛说，“他对你好不好？”
　　
　　“好。”
　　
　　“怎么个好法？”
　　
　　沈芷衣想了想。“他知道我吃不惯江南的菜，就去跟隔壁的北方大娘学做面食。第一次揉面揉了一下午，蒸出来的馒头硬得像石头。他不好意思给我看，偷偷藏起来自己吃了。我后来在厨房柜子里找到一盘子石头一样的馒头，问他，他才说的。”
　　
　　沈棠棠笑了。
　　
　　“裴钰呢？”沈芷衣问，“他对你好不好？”
　　
　　沈棠棠想了想。“他枕头底下藏点心。豌豆黄、松子糖、枣泥酥。怕我饿。他带我去蛐蛐市集，那里的人都喜欢他。他给画眉剥栗子，剥得很慢很仔细。他在长公主府翻墙进来陪我，蹲在回廊转角，膝盖上沾着墙灰。他不问我为什么哭，就蹲在旁边。蹲了一下午。”
　　
　　她的声音越来越轻。“姐姐，我觉得他很好。比我好。”
　　
　　沈芷衣伸手，把妹妹耳边一缕碎发别到耳后。
　　
　　“你比他好。他也比你好。两个人都好，就不用比了。”
　　
　　沈棠棠把这句话在心里念了一遍。两个人都好，就不用比了。
　　
　　傍晚，沈棠棠和裴钰回裴府。
　　
　　马车上，沈棠棠靠在裴钰肩膀上，半睡半醒。车轮辘辘碾过青石板路，车身微微摇晃。
　　
　　“裴钰。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“姐姐说，两个人都好，就不用比了。”
　　
　　裴钰没有说话。过了一会儿，他忽然说：“你比‘好’还好。”
　　
　　沈棠棠的眼睛在黑暗里睁开了。她没有抬头，依然靠在他肩膀上。但她把手从袖子里伸出来，轻轻搭在他的手背上。
　　
　　裴钰的手翻过来，握住了她的。
　　
　　马车继续往前走。月光从车帘的缝隙里漏进来，落在两人交握的手上。他的手比她的大，把她的整个包在掌心里。她的手很软，指头微微蜷着，像一只找到了窝的小动物。
　　
　　竹里馆的枣树已经落尽了叶子。光秃秃的枝丫伸向夜空，像一幅水墨画。