第885章 铸铁骑死士入深谷 (第2/2页)
　　
　　“起来吧，账算清楚了，现在该办事了。”陈宴的身体往前倾了半寸，属于上位者的威压在密室里无声地蔓延开来。
　　
　　顾屿辞站起身，双手垂在身侧，等着陈宴的军令。
　　
　　“这三千匹顶级良驹已经秘密送进了南谷暗场，现在缺的是能驾驭它们的骑兵。”陈宴的目光在顾屿辞的脸上刮了一遍。
　　
　　顾屿辞立刻接话。
　　
　　“属下今晚就在左武卫各营中挑选精锐，明日一早把人送进南谷。”顾屿辞的语气斩钉截铁。
　　
　　陈宴摇了摇头，手指在桌面上画了一个圈。
　　
　　“普通的精锐不行，重骑兵在战场上是没有退路的，一旦冲锋开始，要么凿穿敌阵，要么连人带马死在阵里，退一步就是全军覆没。”陈宴把重骑兵的残酷本质直接撕开。
　　
　　他看着顾屿辞的眼睛，一字一顿地提出要求。
　　
　　“本公要你挑三千死士。”陈宴的每一个字都像是从冰水里捞出来的铁块。
　　
　　顾屿辞的呼吸停滞了半拍，但他没有出声，静静地听着。
　　
　　“第一，必须是无牵无挂的孤儿或者死囚，没有任何家室拖累，死了连抚恤金都不用发。”陈宴竖起一根手指。
　　
　　“第二，体格必须极其健硕，身高八尺以上，能穿着八十斤的明光铠在校场上跑完十圈不喘粗气，否则他们根本扛不住重甲的消耗。”陈宴竖起第二根手指。
　　
　　“第三，也是最重要的一点，绝对忠诚，签下生死状，从踏进南谷暗场的那一刻起，他们的命就不属于自己，只属于这支军队。”陈宴把手放回桌面上，两根手指并拢敲了一下桌面。
　　
　　顾屿辞的后背渗出了一层冷汗，他知道要在军中凑齐这样三千个怪物有多难，但他没有任何犹豫。
　　
　　“属下领命，三天之内，三千死士必定挑齐。”顾屿辞双手抱拳，骨节发出一阵细碎的爆响。
　　
　　陈宴端起茶碗把剩下的凉水一饮而尽，随手把空碗扔在桌面上。
　　
　　“不用三天，今晚就挑，挑好一批送一批，全部蒙上眼睛连夜押送，天亮之前必须全部进入南谷，这件事绝不能让明镜司之外的任何人听到风声。”陈宴下达了最后的死命令。
　　
　　顾屿辞应了一声，转身大步走出了密室，沉重的铁木门在他身后再次合拢。
　　
　　深夜的夏州左武卫大营里，没有擂鼓，没有吹号，只有一队队举着火把的亲兵在各个营房之间穿梭，把熟睡的士兵从被窝里拽出来赶到校场上。
　　
　　校场四周点起了几十个巨大的火盆，把半个夜空都映成了暗红色，寒风卷着火星子在空气中乱窜。
　　
　　顾屿辞站在校场正前方的点将台上，手里拎着一条马鞭，冷冷地看着下方集结起来的数万名步卒和骑兵。
　　
　　队伍在寒风中排列得整整齐齐，没有人敢交头接耳，只有粗重的呼吸声在空旷的校场上起伏。
　　
　　顾屿辞往前走了一步，靴底踩在木板上发出嘎吱的声响，他把手里的马鞭在半空中甩出了一个响亮的鞭花。
　　
　　“凡是家中有父母妻儿的，退出队列，回营睡觉。”顾屿辞的嗓门在空旷的校场上炸开，没有半点商量的余地。
　　
　　下面的人群中产生了一阵轻微的骚动，几千个有家室的士兵满脸疑惑地走出了队列，在亲兵的驱赶下返回了营房。
　　
　　顾屿辞看着剩下的人，手里的马鞭指向了校场左侧那一排用来测试体力的石锁。
　　
　　“凡是举不起那两个百斤石锁的，或者穿着全副皮甲绕校场跑不完十圈的，现在自己滚回去，别在这里丢人现眼。”顾屿辞的嗓音比刚才更冷了几分。
　　
　　校场上立刻忙碌起来，士兵们排着队走向石锁，沉重的石块被举起又砸在冻土上，发出沉闷的撞击声，夹杂着力竭者的喘息和亲兵的喝骂。
　　
　　半个时辰后，校场上只剩下不到五千人，这些人个个膀大腰圆，在寒风中袒露着半边膀子，肌肉上蒸腾着白色的热气。
　　
　　顾屿辞从点将台上走下来，身后的亲兵抬着一张长桌跟在后面，桌面上摆着厚厚一沓羊皮纸和一碗调着朱砂的红泥。
　　
　　他走到那五千人面前，目光像筛子一样在他们脸上扫过，试图找出任何一丝退缩或者犹豫的痕迹。
　　
　　“你们现在留在这里，就意味着你们的命已经有一半踏进了鬼门关。”顾屿辞走到桌子旁边，抓起一张羊皮纸在半空中抖开。
　　
　　羊皮纸被风吹得哗啦作响，上面的墨迹在火光下显得格外刺眼。
　　
　　“这是生死状，签了它，你们就不再是大周的普通士兵，你们没有名字，没有过去，只有杀戮和服从。”顾屿辞把羊皮纸拍在桌面上。
　　
　　他看着那些沉默的士兵，提高了音量。
　　
　　“进了那个地方，你们每天都会经历生不如死的折磨，你们的骨头会被练断，你们的皮肉会被磨烂，如果不想死在训练场上，现在退出还来得及。”顾屿辞给了他们最后一次选择的机会。
　　
　　人群中没有人动，这些无牵无挂的汉子早就把命别在了裤腰带上，对他们来说，在哪里当兵都是刀口舔血。
　　
　　顾屿辞等了十个数的时间，见没有人退出，他把手里的马鞭扔在地上，指了指桌子上的红泥。
　　
　　“既然都不走，那就按手印，按了手印的人去右边领黑布，把自己的眼睛蒙上。”顾屿辞退开半步，把位置让了出来。
　　
　　士兵们排着长队走到桌前，没有任何人说话，只有大拇指按进红泥里发出的吧唧声，和羊皮纸被拿走时的摩擦声。
　　
　　一张张按着鲜红血手印的生死状被亲兵收集起来，顾屿辞站在旁边，看着那些红色的印记，就像看着一个个已经被预定了去处的游魂。
　　
　　当最后一个人按完手印后，顾屿辞从亲兵手里接过那一摞生死状，走到旁边烧得最旺的那个火盆前。
　　
　　他没有任何犹豫，直接把那一摞羊皮纸扔进了火盆里，火苗瞬间窜高了三尺，把羊皮纸吞噬得干干净净，只留下一股刺鼻的焦糊味在空气中弥漫。
　　
　　“生死状已毁，你们的命从现在起归总管府调遣，谁敢在半路摘下眼罩，就地格杀。”顾屿辞转过身，看着那些已经蒙上黑色布条的士兵。
　　
　　几百辆没有任何标识的带篷马车已经停在了营门外，拉车的马匹嘴里都塞了破布，马蹄上也裹了厚厚的干草，确保在夜间行驶时不会发出太大的声响。
　　
　　蒙着双眼的死士们在亲兵的搀扶下，像一具具没有灵魂的木偶一样爬上马车，车厢里挤得满满当当，连伸腿的地方都没有。
　　
　　车队在夜色的掩护下驶出大营，沿着一条废弃的商道向南谷方向进发。
　　
　　车轮碾过冻土路面上的碎石，发出细碎的嘎吱声，车厢里的死士们只能听到同伴粗重的呼吸和外面呼啸的风声，没有人知道自己将被带往何处。
　　
　　经过两个时辰的颠簸，车队终于停了下来，外面的风声突然小了很多，取而代之的是一种被高墙阻挡后产生的沉闷回音。
　　
　　“下车，排好队，手搭在前面人的肩膀上。”亲兵的低喝声在车厢外响起。
　　
　　死士们摸索着跳下马车，双脚落在坚硬的石板地面上，他们能感觉到周围的空气比外面要温暖一些，还夹杂着一股浓烈的马粪和铁锈混合的味道。
　　
　　前方传来一阵沉重的机括绞动声，像是某种巨大的金属门轴在转动，接着是两扇厚重的铁包木门被缓缓推开的摩擦声，声音在封闭的山谷里回荡，震得人耳膜发麻。
　　
　　“进去。”亲兵在后面推了他们一把。
　　
　　三千名死士排成长蛇阵，跌跌撞撞地走进了那扇大门，当最后一个人跨入门槛后，大门在他们身后轰然关闭，沉重的撞击声像是一把锁，把他们和外面的世界彻底隔绝。
　　
　　“解开眼罩。”一个清冷的女声从高处传来，声音不大，却有着一种穿透骨髓的穿透力。
　　
　　死士们纷纷扯下蒙在眼睛上的黑布，长时间的黑暗让他们的眼睛无法立刻适应周围的光线，只能眯着眼打量这个陌生的环境。
　　
　　这是一个被三面悬崖峭壁环绕的巨大深谷，谷底被平整成了一个足以容纳数万人的校场，四周点着无数支火把，把整个山谷照得如同白昼。