正文 第四回 夕颜 (第1/2页)
第四回夕颜
源氏公子经常悄悄地造访六条御息所。有一回，他从宫中前往六条御息所，在中途歇脚处，源氏公子想起住在五条的大贰乳母曾因患了一场大病，为了祈求康复，她削发为尼，便想去探望她。于是，前去寻访坐落在五条一带的这户人家。但是，可供直接进车的大门关闭着，因此，源氏公子就让随从人员把乳母的孩子惟光叫出来，他自己则坐在车子里等候打开大门。在等待的过程中，他环顾又脏又乱的大街光景，只见这乳母家紧挨的邻居家的下方，新设置有用丝柏薄板编成的篱笆墙，篱笆墙上方有一扇采光用的吊窗，吊窗约莫四五间长，窗内挂着洁白崭新的帘子，使人有一种凉爽的感觉。隔着窗帘的亮处，看见许多脸形美丽的女子的影子，她们正在向这边窥视。这些女子不断在移动，从挡住她们下半身的篱笆墙高度来揣摩，想必她们的个子都很高。这种奇特的景观，引起源氏公子的好奇心，他寻思着：“这里究竟聚集着些什么样的人呢？”
由于是微服私访，故他们的车子也相当简便不引人注目，加上又没有让人在车前开道，源氏公子心想：“人家也不知道我是谁。”因此觉得很轻松，他从车内稍许往外望，只见这户人家的房门，似乎是带格子的板门，敞开着，从外面可以一直望见里面，室内进深并不很深，是一处简陋的住家，令源氏公子觉得可怜，想到古人云：“世间何处方可居”，他心想：“其实，这种简陋的住家，同金玉殿宇还不是一样吗？！”
百叶门式的篱笆墙根处，青青的蔓草悠然地沿墙根攀爬，青草中点缀着朵朵白花，孤芳自赏似的展露着笑容。源氏公子自言自语地吟道：“形似告知远方人。”随从似对此古歌有所领会，遂跪下禀告：“那绽放的白花名叫夕颜，这花名似人名，这种花都是在这种奇异的墙根边上开放的。”的确，这一带到处是一间间又小又破的旧房屋，东倒西歪，四周环境脏兮兮的，这种蔓草就在这种十分寒碜的人家的屋檐下满处爬，四处开花。源氏公子目睹此种情景，说：“这是可怜的薄命花啊！给我摘一朵来。”随从就从敞开着的门走了进去，正在摘花之时，只见一个身穿单层黄色薄纱和服长裙的可爱女童，从一扇雅致的拉门里走了出来，并向随从招手。她手里拿着一把薰香扑鼻的白扇子，说道：“请将花放在扇子上献上吧。因为这是没有花枝也没有情趣的花。”说着，将扇子递给了随从。恰巧这时，惟光出来开大门，随从就把盛着花的扇子交给惟光，由他献给了源氏公子。惟光惶恐地致歉说：“因为忘却钥匙放在哪里了，迟迟才来开门，这是万不应该的事，虽然这种地方不会有见过世面的人，不过让各位在杂乱无章的大街上久候，实在是……”于是，将车子赶进门内，源氏公子便下车。
在这家中，有惟光的哥哥阿阇梨、妹夫三河守和妹妹等人，前来照顾生病的乳母尼姑，他们看见源氏公子光临探访，感到无上光荣，大家诚惶诚恐地道谢。乳母尼姑也从床上坐起身来，说：
“我这老身已濒临死不足惜之境，惟感难以割舍的是，削发为尼之后恐怕就不能像以前那样出现在公子面前，会见公子了，这是令人感到遗憾的。再加上对红尘还依依不舍，因此行动自然逡巡不前，但由于有受戒的经历，佛祖保佑，得以延年益寿。承蒙公子前来探访，能够相见，于愿足矣，现在一心惟盼阿弥陀佛早日来迎而已。”说罢纤弱地潸潸泪下。
源氏公子噙着眼泪说：“前些日子听说乳母身体欠佳，我十分惦挂，如今又看到您远离世俗，削发为尼的身影，不禁感到深深的悲伤和遗憾。但愿您高寿延年，看着我升官晋爵，茁壮成长。日后您将能顺当往生九品净土之最上世界，听说往生时对尘世若留有一丝半点的执著都是不好的。”
但凡做乳母的人，对于自己喂养的孩子，都偏心眼，觉得是最好的，即使这孩子有天大的缺点，在她眼里也是完美无缺、聪明绝顶的，更何况此乳母喂养的是像源氏公子这样非同凡响的公子，更觉得脸上有光。她想到自己曾经朝朝暮暮亲切喂养这孩子，觉得自身也很高贵，这是自己前世修来的荣光，是神佛暗中保佑才获得的幸运，想到这些不由得潸然落泪。乳母的儿女们觉得母亲这副哭哭啼啼的模样实在不好看，他们彼此交头接耳，议论说：“瞧母亲这样一位出家人，似乎还留恋尘世，泪流满面，让源氏公子看了也会觉得很别扭的。”他们互相传递眼色，显出十分困惑的样子。源氏公子则对乳母此时此刻的心情深表同情，他说：“当我还在幼年时代，疼爱我的母亲和外祖母都相继作古了，后来养育我的人似乎很多，但是我觉得最亲近的，除了您之外没有别人。我成人之后，由于身份所拘，不能自由行动，不能经常见到您，也不能按照自己的意愿随时前来探访您。尽管如此，每当阔别许久未见到您，我心中就会感到寂寞和不安。诚如古人所咏‘但愿世间无死别’。”他殷切地安慰乳母，情不自禁地流下泪来，他举袖拭泪，袖香飘逸，萦绕满屋。乳母的儿女们方才还在埋怨尼姑母亲尚留恋尘寰，哭哭啼啼多难看呀！此时不由得感到：“的确，仔细想来，能当上如此高贵的公子的乳母，真是难得的无比幸福，是前世修来的善果。”大家都感动得热泪潸潸。
源氏公子吩咐惟光，请众僧再为乳母做法事，祈求佛爷保佑她病体早日康复。临走之前，源氏公子又叫惟光点燃蜡台，仔细端详方才送来的盛着夕颜花的白扇子，他嗅到使用这把扇子的人的薰衣香，芬芳飘逸，沁人肺腑，这把扇子使他感到用扇人的亲切。他还看见扇面上，似消遣而用挥洒自如的笔调书写：
露沾夕颜增光彩，
料是贵人远道来。
源氏公子觉得这首和歌虽是信笔写就，行文却是上乘的，也很有情趣。在这种地方，竟然住着如斯女子，实在令他感到意外，也令他觉得饶有兴味。于是，源氏公子对惟光说：“西边邻居家，住着什么样的人，你曾探询过吗？”惟光暗自想：“他那讨厌的毛病又在内心里活动了吧。”但惟光嘴上不说，只是冷淡地回答道：“虽然这五六天，我都在这里住下，但是只顾担心病人的病情，一心只想如何照顾好病人，没有仔细打听邻居家的事。”源氏公子说：“你以为我的老毛病又发作了吗？我只为这把扇子的事，想打听一下而已，你还是给我找个熟悉这一带情况的人来问问看。”
惟光退下，遂到邻居家把看门人叫出来，向他打听后，回来禀告说“那是扬名介的家，据这家看门人说：‘这家男主人到乡下去了，留守的女主人很年轻，爱华美好风流，她的姐妹们都在宫中供职，经常出入此家。’更详细的情况，下人也不得而知了。”
源氏公子听罢，心中断定：“如此看来，这把扇子的事，想必是宫中人之所为，因此，洋洋得意地运用熟悉的调子，咏歌送来的吧。”又想：“反正是个身份大煞风景的人吧。不过，人家特地以我为目标赋歌赠我的这份心意，也蛮可爱，总不能弃置不顾。”按惯例，他对这类风流雅事本来就极易动心，于是在一张怀纸上，特意用不像是自己的字迹，回赠歌曰：
暮色苍茫天朦胧，
远观夕颜心虚空。
写毕，他交给刚才摘花的那个随从送去了。那户人家的女子虽然未曾见过源氏公子，然而从旁稍加窥视公子的侧脸，就可以推量其全貌，遂不失时机地在扇面上献上歌。可是，过了良久，女方还不见回赠答歌，心中感到别扭和扫兴，正在此时，蓦地看见源氏公子特地派人将他刚写好的歌送来。这些女子顿觉兴奋，神清气爽地你一言我一语商量着如何答复，来人等得有点生气，就径自回去了。
源氏公子命随从将前驱的火把遮掩得昏暗些，免得惹人注目，悄悄地离开了乳母尼姑家。那邻居家也早已把吊窗和格子门关了，从窗门缝隙里透出来的灯光，比萤火光还显得微弱，令人觉得可怜。
源氏公子来到目的地六条妃子的宅邸，这里的树丛、庭前种植的花草都与别处迥异，住处分外幽雅恬静。六条妃子仪态端庄，品位高雅，气度非凡，绝非一般女子可以比拟。公子到了这里，哪会想起墙根夕颜花之事呢。翌日早上，稍许贪睡了些，及至旭日升起时才起程回府。他那迎着朝阳的姿态，神采奕奕非常优雅，人们对他赞不绝口，是有其道理的。今日归途中，又经过那夕颜花的窗前。往日赴六条时，每每经过此处，却一向不曾在意，只因区区扇面上的题歌，竟拨动公子的心弦。他寻思：“这里面住的是什么样的人家呢？”此后，往来路过此处，必定注目察看。
数日后，惟光前来拜访，他客套地道了开场白：“家母的病况，至今还是未见好转，我忙于诸多奉侍，以至迟至今日才……”然后走到源氏公子身旁，秘密地对公子说：“前些日子您有过吩咐之后，我就叫家人找个熟悉邻居家情况的人，探询了一下，不过那人了解的情况也不多，他相当秘密地告诉说：‘那户人家里自五月间起，来了个人，她究竟是个什么身份的人，连家人都不告知。’于是，我自己怯生生地悄悄从邻居家的篱笆墙缝里窥视，透过垂帘望见一群年轻侍女的身影，从她们穿的和服裙，外加罩上长裙来看，她们是在侍候她们的女主人。昨日傍晚夕阳余晖一直照射到这家的深处，我趁这家屋内能看得清楚时，窥视了一下，只见有个女子坐在那里写信。此人的长相诚然很标致。她似乎在沉思着什么问题，在她身旁侍候的侍女们，悄悄地在哭泣，这些情景我都清楚地看见了。”
源氏公子微笑着，心想：“我还想知道得更详细些啊！”惟光暗自寻思：“我这主人，社会名望好，身份高贵，风华正茂，天下女子赞声不绝，无不欣羡，从具备这些优越条件的角度来说，如若少了风流韵事，缺乏风情，岂不是美中不足，令人感到寂寞吗？世间的一些凡夫俗子、身份卑微者，见如斯美女尚且动心，更何况……”于是，惟光说：“我心想说不定我还能巧妙地探索到一些事呢，我就制造出一点机会，给一个年轻的侍女送去一封信。于是对方马上用熟练的笔迹给我写了回信。看来那不是一个长相不美的侍女。”
源氏公子说：“那么你就更进一步和她套近乎，若不详细调查清楚，就是美中不足了。”
源氏公子暗自想：“这户夕颜花之家，大概就是那天雨夜品评中属于下等之下等，是左马头认为的微不足道的人家吧。不过，其中说不定会出乎意外地遇见可取的女子呢。”好奇心促使他总是想着世间稀奇的事。
且说，空蝉对源氏公子的态度过于冷淡，令他感到她同世间的一般女子很不一样。源氏每念及此，心中就想：“如果那夜她的态度温顺些，那么我即使一时犯下痛苦的过失，也许会从此断念。然而，她的态度那么强硬，叫我就此退却罢休，我真是很不甘心。”因此，他始终没有忘却她。总之，源氏公子迄今对于像她这样没有什么特别优异之处的女子，从不放在心上，可是自从听了先前的那次雨夜品评之后，他的好奇心越发无处不在了，他很想去探索领略各种不同阶层的女子。不了解源氏公子的这种心态，只顾天真直率地等待着他的另一个女子轩端荻，源氏公子并非觉得她不可爱，但是，“那个冷酷的空蝉佯装不知此事，实际上恐怕早已注意到此事了吧”，想到这些，源氏公子不免内疚于心，他心想：“首先，待我观察透空蝉的心思后再说。”就在这过程中，伊豫介从赴任国上京城来了。他首先赶紧来参见源氏公子。
伊豫介因从海路乘船来的缘故，晒得肤色稍黑，旅途疲劳，容貌显得憔悴、呆板，令人看了觉得不舒服。不过，论人品、出身，他并不卑贱，看上去虽然是个老人，但还蛮漂亮的，形态也不俗，总觉得他有些非同寻常的地方。他谈到赴任国的许多故事时，源氏公子本想问他伊豫国当地的一些情况，诸如“伊豫温泉浴槽板，周围可知有多少”等，但总觉不好意思，于心不安。只是暗自寻思，回忆起诸多风流韵事。他想：“对待如此厚道的长者，作这样的想法，实在太荒谬，于心有愧啊！也许这种恋爱的确是非同小可的过失。”他想起雨夜品评时左马头的谏言，更觉对不住伊豫介。他又想到空蝉的人品：“那个空蝉对我心肠冷酷，着实可恨，不过她对丈夫伊豫介确实很忠诚，这点令人敬佩。”
后来，源氏公子又听见伊豫介说：“此番进京为的是操办女儿轩端荻的婚嫁事，并拟带着妻子空蝉一同到赴任国去。”源氏公子听了此番话后，心中不免慌乱焦急。待伊豫介走后，他便与小君商量：“你能不能再给我安排一次会见你姐姐空蝉？”小君心想：“纵令我姐同意见面，也不是那么轻而易举地就能偷偷幽会，何况姐姐自认为与身份高贵者不般配呢，事到如今，再怎么设法恐怕也白搭。姐姐认为这种事是见不得人的丑事，早已断念了。”
至于空蝉这方，她觉得让源氏公子把自己全然忘却，难为他一往情深，自己做得未免太绝情，太没情趣了，因此每当有机会回信时，在措辞上委婉些，或者添些风雅的词句，作些动人的和歌什么的，使源氏公子看了觉得亲切，有情趣，很可爱。空蝉的这种态度，使源氏公子虽然觉得她是个冷漠可恨的女子，但是无法把她忘却。
还有另一个女子轩端荻，如今尽管有了夫婿，身份已定，但是源氏公子觉得她依然采取顺从自己的意思的态度，因此也就放心，尽管耳闻诸多关于她结婚的传闻，源氏公子都没有特别动心。
秋季来临。诸多事端使源氏公子焦躁不安，心绪紊乱。由于他很少前往左大臣宅邸，葵姬难免满怀怨恨。六条妃子方面最初拒绝公子的求爱，好不容易接受了他的爱之后，岂知公子的态度忽然一变，竟疏远了她。六条妃子好伤心啊！她想：“在未曾发生关系之前，他的那份热诚，那份情深，都到哪儿去了？”这位妃子的性格是总好把事情往极端处想，她想：“两人的年龄不相称，他们俩的事，万一泄漏出去，被世间的人们有所耳闻，可就……为此而疏远又未免太薄情。”她越想越伤心。源氏公子没有前来造访之夜，她独寝自怜，万感交集，深陷悲叹，难以成眠。
一天清晨，朝雾弥漫，众侍女催促源氏公子起身，他睡眼惺忪，一边唉声叹气一边步出六条宅邸。一个名叫中将的侍女，打开一扇格子门，又将围屏的帘子撩起，以便女主人目送公子。六条妃子抬头朝外看，只看见源氏公子正在观赏栽种在庭院里的争妍斗丽的奇花异草，流连忘返。他那姿态之美，着实无与伦比。他在侍女中将的陪同下向走廊那边走去。侍女身穿一件合乎季节的紫菀色衣服，外罩轻罗质地的裙子，腰身纤细，体态婀娜。源氏公子回眸，让她在角落上的房前栏杆边上小坐，端详着她那谨小慎微的举止和美丽的垂肩发，觉得她长得真漂亮，随即脱口而出：
“心离名花言谨慎，
不摘朝颜将悔恨。
怎么办呢？”说着，他握住侍女中将的手。中将本是善于作歌的人，旋即答道：
朝雾迷茫紧出发，
君心不留斯名花。
侍女中将特意将源氏公子的诗情引向女主人身上。
这时，一个长相格外可爱的侍童，以合乎理想的姿态，活像特为这场面而设置的人物，不顾露珠把他的肥大裙裤脚濡湿，拨开花枝走进花丛中，摘了一朵牵牛花，献给源氏公子，这情景简直可以入画。即使偶然路过瞥见一眼源氏公子那俊美的容颜，都无不深深地动心，纵令不解情趣的山樵野叟，也都想在花木荫下小憩，这难道不是人之常情吗？但凡知晓这位公子的俊美容貌者，无不各自依照自己的身份，欲把自己觉得十分可爱的女儿，送去给他当使唤丫头，或者自家有姿色并不难看的妹妹，也希望把她送至源氏公子身边侍候，哪怕地位卑微也心甘情愿，更何况能有某种一时的机会，十分接近地聆听这位源氏公子说话，仰望他那俊美容貌和典雅神采。只要稍许懂得一些情趣的女子，怎么会把这位公子等闲视之呢，她着急并担心的是，公子不能够无拘无束地经常来造访共叙。
且说那位惟光，自从接受了源氏公子的吩咐，让他窥探邻居家情况，后来似乎大有进展，了解到相当详细的情况，特前来禀报说：“那人家的女主人究竟是什么人，谁也猜不着。看起来非常隐蔽，似乎不愿让人知道她的来历，大概生活过得太悠闲无聊而觉得寂寞的缘故，她才迁到这朝南的有半截带格子的板窗的狭窄长屋来，每当大街上响起行车的声音，年轻的侍女们似乎就会窥视，有时一个像是这家的女主人的女子，也悄悄地前来参与窥视，隐约看去，她的长相相当可爱。有一天，大街上来了一辆车，车前开道者扬声要人们让路，正在窥视的女侍童急忙往里间跑，禀报说：‘右近小姐，快来看呀，头中将大人的车子打这儿通过呐。’其他许多侍女闻声也都出来了，其中有个地位相当高的侍女用手示意：‘嘿，别嚷！’她问女童：‘你怎么知道是头中将大人？让我来瞧瞧。’说着悄悄地走到这边来，通往长屋这边的通道上临时架着一道板桥，由于急忙赶着走过来，她的衣裳的下摆给绊住了，她踉跄地摔倒，差点从桥上掉下去，她生气地埋怨道：‘哎哟，你这葛城之神，竟架起这么一道危险的桥。’本想前往窥视的兴致也因此一扫而光了。头中将身穿贵人常用的便装，还带上数名随从。有人问女童：‘你怎么知道是他们呢？’女童告诉她们那人是谁，这人是谁，一一举出他们的名字。她认识头中将的随从和侍童，所以知道车内的人是头中将。”
惟光禀告上述情况之后，源氏公子说：“如若确实看清车内的情形就好了。”源氏公子暗自揣摩：“莫非那位女主人就是先前雨夜品评时，头中将谈到他觉得可怜，至今还难以忘怀的女子常夏吗？”他想到这些，脸上就露出想了解得更多一些的神色。惟光看在眼里，笑着说：“其实，我和那家的一个侍女，巧妙地攀谈上了，她干得相当不错，一无遗漏地把那家中的情况都告诉我。有个年轻女子装作与同辈侍女打成一片，操着她们日常的用语，我故意装糊涂，装着受骗的样子，出入他们家。这些侍女们以为她们能够严守秘密，殊不知有小孩在，小孩有时候难免说漏了嘴，称呼主人，其他侍女们就赶紧加以掩饰，用话打岔，试图搪塞过去，仿佛这里就没有什么女主人。”惟光说着笑了。源氏公子说：“去探望乳母尼姑时，顺便让我也窥视一下吧。”源氏公子的好奇心，不免又在涌动，他想：“那里虽然是临时的歇宿之处，不过，从住家的情况看来，正是左马头轻蔑的下品人家吧，其中说不定也能挖掘出意外的可取之物来呢。”
惟光本来就是惟主人之命是从的人，哪怕是一星半点的小事，他也绝不违背主人的心意，何况他自己也是个用心周到的好色者，对这种事格外感兴趣，想方设法有步骤地进行，终于使源氏公子得以开始和那家女主人悄悄地幽会了。至于事情经过的来龙去脉，相当烦琐，按惯例就此省略。
且说源氏公子未能彻底查明这个女子究竟是谁，因此也不把自己的名字告诉她。他极其随便地装扮，务求不引人注目，破例地不乘坐车辆或骑马，只是徒步往返。惟光通过他的这些举止揣测：“主人对这个女子的那份心，恐怕是非同一般的了。”于是，惟光将自己的马让给源氏公子骑，他自己步行作陪。却又满腹牢骚，暗自抱怨：“好歹我也是个多情种，这般寒碜地徒步前往，叫对方看见了多难为情呀！”源氏公子为了不让外人知晓，随身只带上次传递夕颜花的那个随从，和另一个谁都不认识的侍童而已。他还有所顾忌，生怕那女子会有线索，刨根问底，因此连到邻居的大贰乳母家作中间小憩也都免了。
那女子也心存疑窦，不知这位男士究竟是谁，为探明究竟，当来送信者离开时，她就派人尾随其后，或黎明时分公子离开她家时，她也派人跟踪，了解他的去向以探知他家住何处。然而，源氏公子行踪隐蔽，不让对方探明。尽管如此，源氏公子迷恋她，不能不见她，心中总惦挂着她。虽然有时也反省，自己与她偷情，这样做不好，是轻率之举，颇感悔恨，但还是非常频繁地往返她家。男女间这方面的情事，即使言行谨慎的人，有时也会乱了方寸的，源氏公子迄今体面地装作一本正经，不做会被人指责的事，但是，这回不知怎的竟如此不可思议，清晨刚分别，隔着一个午间就觉得已经等得不耐烦，心情焦灼，恨不得夜间幽会的时刻立即到来。另一方面，又强作镇静，自我抑制地想：“这简直是入魔似的，她也不是那么值得自己如此真爱的嘛。”可话又说回来，他想道：“此人从整体上看，姿态是那么惊人的温柔，仪态大方，却欠缺深谋远虑、沉稳端庄的情趣，虽然看上去很年轻活泼，却也不是未知男女之道的处女，出身似乎也不是很高贵，她究竟哪点优秀，竟惹得我如此深入涉足。”他反复思考，连自己都觉得不可思议。
源氏公子在着装上似乎格外用心，有意穿些粗糙的便服，他的装束完全改变了往常的模样，面孔也尽量遮掩不让人看清，于夜深人静时分悄悄地出入这户人家，活像昔日物语作品中描写的妖怪。至于夕颜方面也不免觉得有些毛骨悚然而暗自悲叹，不过，即使在黢黑中探手摸索，大致上也能知道斯人的体态，她心想：“此人究竟是什么样的人？可能还是邻居的那位好色者惟光引领来的吧。”她怀疑惟光大夫。惟光方面始终挂着一副若无其事的面孔，佯装此事出乎意料似的，他依旧在这家四处欢闹，因此夕颜不知这究竟是怎么回事，虽然觉得此公子对自己的情爱深，但不晓得斯人的人品如何，有点莫名其妙，于是，陷入奇妙的沉思。
源氏公子也觉得：“此女子对自己似乎无戒心，如此信赖自己，会不会让自己麻痹大意，然后她忽然隐蔽起来，让你不知道上哪儿才能找到她？这里是她临时藏身之处，也许不知什么时候，她会迁居到别的什么地方呢。”万一追踪不到她的身影，倘若能就此绝念，只当是获得了一时的慰藉而了结这份情缘，倒也罢了，可是源氏公子怎么也不甘心就此罢休，每当为了避忌人们的目光不去和她幽会的夜晚，总是担心她会不会不知去向了呢，实在令人难以忍受，极其痛苦，焦灼万分。因此，他想：“干脆不言明此女子是何许人，直接把她迎入二条院。如果此事被世人所知，引起非议，这也许也是前世因缘注定的，虽说事情该如何办，取决于我这颗心怎样想，不过，说实在的，迄今自己还不曾对谁如此恋恋不能忘怀，不知这是前世注定的什么缘分啊！”源氏公子想到这些后，就对夕颜说道：“来！让我们到另一个比此处更舒适的地方，悠闲自在地叙谈吧！”夕颜说：“尽管您如是说，但我总觉得很怪异，您对事情的处理办法异乎寻常，我总觉得有点害怕呀。”她说话的口吻天真无邪，源氏公子想：“说得也是啊！”便露出微笑，亲切地说：“看来我们俩当中必有一人是骗人的狐狸精啰，那么你权且把我当作狐狸精，受骗一次吧。”他的亲切使夕颜完全顺从，她心想：“跟他去也无妨。”源氏公子虽然觉得自己这样做非常不体面，但是夕颜一心一意信赖自己的这份心，确实非常值得珍惜。可是他总怀疑此女子莫非就是头中将述怀时所说的那个常夏。他回想起头中将作的有关那女子品格的种种叙述，这问题首先浮现在他脑海里，他体察到这女子隐瞒她的出身经历，自然有其道理，因此他也没有强行追问到底。他甚至还这样想：“从此女子的表现上看来，她似乎无心突然背叛我而逃遁别处，如果我久不来接近她，把她弃置一旁，说不定她会变心，否则的话，眼下看不出她会有闹别扭而突然隐遁起来的心思，因此，如果我稍许移情于别的女子，也许反而更有情趣呢。”
八月十五之夜，月光普照大地，板屋缝隙多，月光透过缝隙筛落进来，这种不熟悉的住家情况，使源氏公子感觉稀奇。大概是临近黎明时分的缘故，邻居家的人们早早醒来，传来了卑微男人们的说话声：“啊！真冷，今年的买卖可真不景气，乡间周围的生意也很不好做，实在令人担心！……喂！北邻家的，你听我说呀！”诸如此类，彼此对话的声音，隔着板墙，不时地传送过来。贫苦的人们，各自为了自己的生计，早早醒来，忙忙碌碌操持着各自的活儿，物件撞击发出叮叮当当的声响，仿佛就在耳边旋荡。夕颜显得相当不好意思。如果她是个讲究体面好装腔作势的人，那么住在这样寒碜的地方，定然会感到难为情，恨不得有地洞可钻吧。然而，她是个性格豁达的人，并没有真切地感到有什么难受、悲伤或难以为情，她的态度和姿容确实很有品位，她天真烂漫，四周无比嘈杂的声响，四周人们的粗鲁、没规矩，她仿佛都视而不见置若罔闻，并不特别介意，其实，与其多余地感到难为情而面红耳赤，莫如像她这样，让人看来反而觉得她很宽容。那脚踏杵捣米，石头撞击碓臼发出的砰砰声，比轰隆轰隆的雷鸣还响，仿佛就在枕边轰鸣。源氏公子觉得“实在震耳欲聋”，却不知这是什么声响，只觉得响声怪异，令他感到很不舒服。此外就是诸多令人腻烦的嘈杂声。四面八方隐约传来在捣衣板上捶打粗布衣裳的声音，间中还夹杂着飞雁掠空的悲鸣，杂音交错，酿成一股莫名的哀愁氛围，叫人实在难以忍受。
源氏公子所在的房间，靠近房屋的一头，他自己打开了拉门，和夕颜一起眺望户外的景色。只见小小的庭院里种植着漂亮的淡竹，庭前种植的花草树木上的露珠，在晓月残光的映照下，即使在这样的场所，也同样闪烁生辉。源氏公子在宫中，听惯了即使近在咫尺的壁间的蟋蟀唧唧啼鸣，听起来也像是从遥远的他方传来，此处的秋虫鸣声此起彼伏，喧嚣嘈杂，听起来仿佛就在耳边作响，他却反而觉得别有一番情趣，这大概是缘于他深恋夕颜，故万般缺点都能宽容吧。
夕颜身穿白色夹衫，外面罩上一件质地柔软的淡紫色外衣，色泽虽然并不华丽，但她的身形却非常窈窕可爱。尽管没有格外突出可供指点的优秀之处，但是她的体态袅娜多姿，言谈举止楚楚动人，令人觉得她简直太招人怜惜了。源氏公子虽然觉得，此女子若能再添上一点深思熟虑、沉稳庄重就更好了，但还是希望和她作更多的推心置腹的交谈，于是对她说：“我说呀，让我们迁移到附近一个地方，舒适地交谈到天亮吧。在这里如此这般地待下去，令人感到很苦闷。”夕颜落落大方地说：“为何如此着急？！”源氏公子向她立下不仅是今生，还有来世的海誓山盟，博得夕颜对他的信赖，她逐渐对他不存戒心，坦诚相待，她的这种真诚而天真的气质，令人感到特别异乎寻常人，不像是个已婚的女子。源氏公子此刻已无法顾忌会招来世人的什么微词了，他便把侍女右近叫来，让她叫随从将车子拉到门内来。这家的侍女们都知道源氏公子的这番恋情非比寻常，尽管不了解公子是何等身份的人，总觉有点不安，但是终归还是对他们的恋爱寄予希望。
临近黎明时分，没有听见雄鸡报晓的啼鸣，却传来了众多上了年纪的修行者祈祷并膜拜的声音，他们大概是在进行登上奈良县金峰山参拜前的斋戒吧，源氏公子想象着他们时而站立时而跪坐的举止，是多么艰辛的修行啊，觉得实在可怜。他心想：“浮世无常，宛如朝露，何苦为了自身的贪婪对它索求什么呢。”他侧耳倾听，只听见传来“南无当来之导师”的诵经声和顶礼膜拜声。他听了心中有所感动，对夕颜说：“你听听，那些老人们不仅为今生，还为来世祈祷呢。”他深为感动，遂吟道：
前贤可效优婆塞，
山盟来世莫忘怀。
举长生殿的故事为例，太不吉利，因此不引用“比翼鸟”的典故，而海誓山盟同生在五十六亿七千万年之后弥勒菩萨出世之时。这盟约的未来太遥远，太夸大其辞了。夕颜答歌曰：
前世宿缘已薄命，
岂敢指望来世福。
如此这般的作歌赠答，实际上能有多少会心传意呢？也许是靠不住的。
晓月行将隐入山头，在朦胧的月影下，夕颜的心神蓦地不知驰骋向何方，她踌躇不决，源氏公子多方劝导，催促她动身，晓月突然隐没云中，曙色景致别有一番情趣。源氏公子习惯于在天未大亮之时急忙上路，遂将夕颜轻巧地抱上车内，命右近同车前往。
车子来到夕颜家附近的一处院落，呼唤守院者出来开门。源氏公子掀起车帘，望见车外一片荒凉，仰望院门，只见院门几乎被葳蕤的海州骨碎补草所掩隐，四周的树木茂密，呈现一股无以名状的阴森氛围。朝雾浓重，空气潮湿，由于车帘掀开，潮气使衣袖都变得湿漉漉的了。源氏公子说：“我从未经历过此种情况，实在是令人操心劳神啊！”遂吟歌曰：
“古人可曾恋惆怅，
披星戴月未曾尝。
你习惯吗？”夕颜含羞腼腆地答歌曰：
“山头若何心未知，
惟恐途中月消失。
我害怕呢！”说着露出怯生生恐惧的样子，源氏公子以为她可能是住惯了那种狭窄而人多的地方的缘故，觉得蛮有趣的。
随从将车子拉进门内，停在西厢房前，卸下牲口，将车辕架在栏杆上，源氏公子等人坐在车内等候侍者把房间收拾干净。在这过程中，右近观察这般光景，不免浮想联翩，暗自回想起过去头中将与夕颜私通等事。从看管院落的男侍的那种殷勤接待来客的样子来看，源氏公子究竟是什么身份的人，她心中已完全估计到了。天色逐渐明亮，当万物隐约可辨的时分，源氏公子等人便下车，尽管是临时加以收拾的房间，但是总算能及时地把房间拾掇得干干净净。守院者说：“侍候者谁都没有来，恐怕有诸多不便啊！”此人是源氏公子的亲信管家之下手，曾经在左大臣宅邸内进进出出伺候，他走近公子身边说：“是否叫些人来侍候？”源氏公子阻止他说：“我是特意挑选这处估计无人会来的居所，你要给我保守秘密，绝对不得向外人泄密。”此人赶紧去准备早粥伺候，做是做好了，可是由于人手不够，狼狈周章。源氏公子也未曾经历过在如此荒凉的旅居所就寝，此刻除了与夕颜缠绵无尽地倾吐心曲，宛如“息长川”滔滔不绝外，别无他事可做。
到了太阳上升老高时，源氏公子才起身，并亲手把格子窗门支撑起来，举目望去，只见庭院非常荒芜，不见人影，极目远眺，惟见古树葳蕤，阴森可怕。近处的草木等，也没有值得一看的。一派悲秋的景象。池子里的水也被水草所掩盖，这个庭园不知什么时候，竟变成如此可怕的荒废园子。远离主房的那边，盖有一些房屋，似乎有人在住着，却又距离此处太远。源氏公子说：“这里可真够荒凉啊！就算有鬼居住此地，也会宽容我吧。”直至此刻，源氏公子还是遮着脸不让她瞧见，夕颜对此心中颇觉难过，源氏公子觉得两人既已亲昵到如此程度，自己还把脸遮掩，显得隔阂，未免不近情理，于是吟歌曰：
“夕露润花尽开颜，
只缘瞥见一线牵。
露之光如何呀？”
夕颜斜着眼瞥了源氏公子一眼，低声答歌曰：
光辉熠熠花上露，
只因黄昏眼模糊。
尽管此歌不算高明，不过源氏公子觉得蛮有趣味。源氏公子如此推心置腹地对待夕颜，他那模样之美，真是世间无与伦比，更何况在这样的场合，甚至令人觉得是不是鬼使神差，有不吉利之感。源氏公子对夕颜说：“你对我总是保持一定的距离，我很难过，因此我也不想露出真面目。到了现在，你至少哪怕报一下你的姓名呢，不然太令人扫兴了。”夕颜答道：“我乃‘渔人之子无定宿’嘛。”她那副尚有隔阂的神态，倒使源氏公子觉得她十分娇媚。源氏公子说：“那就无可奈何啰。这恐怕也是‘起因在我’，怨不得你呀。”源氏公子时而吐露怨恨之心情，时而又柔情蜜语，这一天就这样打发过去了。
惟光带了些水果，前来探访此处隐蔽的住家。可是他担心右近会埋怨他从中牵线，所以不敢贸然走近源氏公子身边。惟光暗自思量：“公子为了这个女子，不辞辛苦，在如此荒芜的地方落脚，的确蛮有意思的。”他揣摩着：“此女子必有值得公子付出如此代价之处。”他觉得自己本来满可以捷足先登将她抢到手的，可却把她让给了公子，未免太过大方啦，想着又觉得有些后悔。
源氏公子眺望着无比寂静的日暮的苍穹，主房的深处昏暗，夕颜觉得有点害怕，遂将一头的垂帘掀起，并在源氏公子身旁躺了下来。他们彼此凝望，看见对方在夕阳余晖映照下的脸庞，夕颜觉得自己竟出乎意外地来到这样的地方，实在不可思议，翩跹的浮想和哀叹也逐渐淡忘，略微显出一副亲昵信赖的神态，着实可爱。成日依偎在源氏公子身旁，她对四周的环境显得怯生生的模样，既天真烂漫又招人爱怜。源氏公子早早地就将窗户和格子门关上，并叫人把灯火点亮。源氏公子埋怨说：“瞧！我们已成推心置腹的伴侣，可你至今心中尚存疑虑，还不愿告诉我你的真实姓名，使我感到伤心。”这时，源氏公子想象着：“父皇不知有多着急地在寻找我吧，可是叫使者们到哪里去寻找呢。”接着又想：“自己为什么如此痴迷？真不可思议。至于六条御息所那边，我久疏造访，她不知有多么苦恼，我遭她怨恨，确是很痛苦，不过，她的怨恨也不无道理。”每当怜惜恋人时，源氏公子首先想到的，就是六条御息所。可是眼前面对的这位夕颜，天真无邪，实在可爱，相形之下，六条御息所那边，遇事总是过于深思熟虑，令人感到苦闷，不免有点想舍弃她。源氏公子不觉间竟把此二人加以对比。
将近半夜，源氏公子刚迷迷糊糊进入梦乡，仿佛有个绝色美人坐在他的枕边，对他说：“我如此倾心爱慕你这美少年，你却无动于衷不理睬我，竟把这样一个没什么格外可取之处的女子带出来，备加宠爱，这举止未免太绝情啦。”说着想把躺在他身边的夕颜弄醒，源氏公子见状，心里仿佛被梦魇住了，大吃一惊，睡眼睁开，只见灯火全熄灭，源氏公子越发感到可怖，遂拔出长刀放在身边，他叫醒右近，右近害怕得只顾往公子身边靠过来。公子对她说：“你去把过道上的值宿人叫醒，让他们把纸烛点着端过来。”右近说：“外面这么黑，叫我怎么去呀。”“啊哈！你真像个小孩子！”源氏公子说着笑了，旋即拍手唤人来，四周传来回响，阴森可怖。值宿人没有听见召唤的掌声，谁都没有来，夕颜吓得哆哆嗦嗦地全身颤抖，不知如何是好，只顾冒一身冷汗，湿漉漉的，真是吓成魂不附体的模样。右近说：“小姐天生胆怯，一有什么动静，就吓得要命。如今出现这种情况，她心中不知有多么难受呢。”源氏公子也觉得：“夕颜确实很胆小，白日里也只顾凝望着天空，怯生生的，实在可怜。”于是对右近说：“我出去把人叫醒。拍手唤人，只传来回响声，真是讨厌。你到她身边来陪伴她一会儿。”源氏公子让右近靠近夕颜，然后自己从西边的旁门走了出去，一打开房门，只见过道上的灯火也全都熄灭了。
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