正文 第十六回　守关哨卡 (第2/2页)
　　
　　源氏公子把右卫门佐唤来，令他给空蝉送信。右卫门佐心想：“时隔多年，我以为他早该忘得一干二净了，可他真能坚持不变心啊！”源氏寄给空蝉的信写道：“前些日子在守关哨卡相遇，但觉宿缘犹存，不知你是否亦有同感？只是——
　　
　　逢坂偶遇暗自喜，
　　
　　未能谋面实可惜。
　　
　　我对你家那位守关人，真是既羡慕又妒忌啊！”源氏公子又对右卫门佐说：“我与她已久疏联络，现在恍如新认识似的，不过，我的心始终未变，习惯于把旧情看作是今日的新恋。不过，她也许会埋怨我说的这些风雅之事吧。”说罢，他将信递给右卫门佐。右卫门佐荣幸地持信前去姐姐空蝉那边，对姐姐空蝉说：“还是给他回封信吧。其实，我原以为公子对你的那份心不会如昔日那么执著了，可没想到现今他还同样亲切，这份盛情真值得感激啊！尽管我觉得充当这种传递书信的差事很是无聊，但是，感于公子这份亲切的情怀，难以冷漠地断然拒绝。更何况你是女流之辈，盛情难却，给他写封回信，恐怕谁都不会怪罪于你的吧。”空蝉现在比从前显得更加腼腆，动不动就自惭形秽，但念在公子难得来信的分上，终于提笔复函曰：
　　
　　“逢坂关口是何关，
　　
　　忧思翩跹诚可叹。
　　
　　往事犹如梦一场！”源氏公子觉得空蝉既可爱又可恨，总之她是个令人难以忘怀的女子。此后他依然时常给她去信，试图打动她的芳心。
　　
　　这期间，常陆介由于年迈的缘故，疾病缠身，自知余生无几，惦念着这年轻的妻子，经常叮嘱他的几个儿子：“我走后，万事随她的心愿去做。你们必须如同我在世一样地多照顾她啊。”他朝朝暮暮无时不反复地说着这些话。空蝉自叹本已命苦，若再丧夫，此后孤苦凄怆的日子不知该怎么样熬过啊。常陆介见她日夜哀愁，也十分心疼，然而谁也无法抗拒大限之将至，他甚至冥想：“为了她，能否设法将灵魂留下来护佑她呢？”心里又想：“不知儿子们的心思究竟会如何呢？”他愁绪万斛，却无能为力，终于在无奈中与世长辞。
　　
　　在此后的一段日子里，儿子们念在父亲有那番遗言的分上，表面上尚能恭敬善待继母，实际上令空蝉伤心之事甚多。空蝉也深知人情之冷暖因时而异，此乃世间常理，惟自叹命苦，终日在悲愁中度过。儿子们当中，只有河内守因昔日有恋慕她的非分之想，待她比别人更亲切些。他对空蝉说：“父亲谆谆叮咛，我岂能违背父命。我虽微不足道，但只盼莫存隔阂之心，我随时恭候差遣。”他貌似孝顺，实则居心不良。空蝉心想：“我大概前世造孽，今世得了报应。孀居余生，长此下去，这儿子还不知会说出什么稀世罕见的胡话来。”她悲叹自己命途多舛，看破红尘，便独自悄悄地削发为尼了。她的随身侍女们深感失望，无不悲叹：“这是多么悲惨的事啊！”河内守也非常伤心，他说：“她还是很讨厌我啊！往后的日子还长着呐，她可怎么过呀！”世间亦有微词：“何苦佯装一副红颜薄命的淑女模样呢？！”