正文 第十五回 艾蒿丛生的荒地 (第1/2页)
第十五回艾蒿丛生的荒地
“藻盐滴滴浇寂苦”，源氏公子谪居须磨湾，寂寞度日期间，京城里有不少女子都惦记着他，她们各自思绪万千，为他叹息。其中亦有生活无忧无愁者，只因一味思念源氏公子并为恋情缠绵所苦恼，例如二条院的紫姬，生活富裕，时不时可以和谪居远方的公子互通音信，还可以随着时令季节的推移所需，为他置办失去了官阶后暂时穿用的装束，派人送去，聊以慰藉他心灵上的寂苦。此外，还有为数不少的人，外人并不知道她们是公子所思念的情人。公子离开京城的时候，她们只能听听传闻而加以想象，心中万分痛苦。
常陆亲王家的千金末摘花就是其中之一人。自从父王辞世后，她无依无靠，孤苦伶仃，境遇非常凄凉。后来，意外地结识了源氏公子，承蒙公子的一直关怀，照拂备至，她的日子才过得安适惬意。这样的举动，在气派富足的源氏公子来说，只是略表寸心，算不得什么的小事一桩，可是对于接受一方，即境遇穷困得不成样子的末摘花来说，则宛如天空上的明星映照在盆水里一样，光彩夺目。却不料正在她过着舒坦生活的时候，源氏公子突然蒙受贬谪须磨的大难，他心灰意冷，泛起一股厌离尘世的情绪，除了格外有缘分的人外，他几乎都已忘怀。他远赴穷乡僻壤的须磨湾后，便杳无音信。末摘花尽管悲怆度日，但暂时尚能勉强维持，可是日久天长，经济上就日益拮据，显得穷极潦倒了。年长的侍女们私下相互嘟囔，悲叹着说：“啊！实在可怜，不知是前世造的什么孽呀！前阵子才刚交上好运，宛如神佛显灵，赐予洪福，承蒙源氏公子的眷顾照料，我们正庆幸她能获此莫大的福分呐。虽说人世间为官者蒙冤受屈，本是常有之事，可是我们这位小姐别无可依靠的人，这景况着实可悲啊！”想当初在贫穷凄寂的岁月里，过着无比孤苦的生活，说来也习惯了，然而一旦过上一段稍许幸福美好的生活之后，重遭贫困，就觉得痛苦不堪而叹息不已了。当年多少有点指望的侍女们自然而然地群集在她身边，如今也都相继离去。无处可去的侍女中，有的业已亡故，随着日月的推移，上下的人数也寥寥无几了。
本来就已荒芜的宅邸，现在人烟稀少，宅邸内终于成了狐狸栖息之地。阴森可怕的、枝繁叶茂的老树丛中，朝夕不断地传来鸱鸮的啼鸣，大家都习以为常了。过去人气旺盛之时，这些不吉利之物大都销声匿迹，如今古树的精灵等怪物，仿佛适得其所似的纷纷现形，令人惊心动魄之事层出不穷。因此所剩无几的侍从人员也都不堪忍受，觉得此处非久留之地。
近年来，有些地方官即国守之类的人想在京城里物色造型富有趣味的宅邸，有人相中了这座宅邸的参天古树丛，于是求中介人前来探询：“此宅邸的主人是否愿意出手？”众侍女听到此消息，纷纷鼓动小姐说：“干脆趁此机会把这宅邸出售算了，迁居到不这般可怕的宅邸去。长此留在这里，我们这些剩下来侍候小姐的人也不堪忍受了。”末摘花泪潸潸地说道：“唉！太残忍啦。有这种念头教世人听了都会耻笑的，只要我一息尚存，决不会做出这种忘本之事。这宅邸虽然这般荒凉可怕，但是只要一想到这里是保留着父母面影的亲切的故居，心里就感到莫大的安慰。”她做梦也不曾想过这种事。
宅邸内的日用杂什器皿，大都是带有时代色彩韵味的，上代人用惯了的东西，古色古香，华美精致。有几个一知半解却自认为博学的暴发户，对这些器物垂涎三尺，他们特地探听到某物是某名家工匠所做，打听到这些器皿都是有来头的，于是求人介绍，试图采购。其实这种举止自然是瞧不起这户人家贫困潦倒，因此胆敢放肆侮辱，上门来寻购。那些侍女们有时候说：“无可奈何啊，出售器物这类事，也是世间常有的事嘛。”她们企图自圆其说，出售一些器物，以解眼前经济拮据的燃眉之急。可是，末摘花却严厉地斥责说：“这些器皿是上代人留给我使用的，怎能让它成为下等人家的装饰品。违背已故先人的本意，是罪过的。”她决不允许她们出售器皿杂物。
末摘花异常孤单，连个稍加相助的人都没有，只有一个当禅师的哥哥，偶尔难得从醍醐到京都来时，顺便到这宅邸里来探望她。然而，这禅师是个世间罕见的守旧者，即使在同样都是法师的人中，他也是个生计无着、远离尘世的圣人。所以，他到这宅邸时，看见庭院蓬生的杂草早该清理了，可是他却毫不介意。因此，在这宅邸滋蔓的杂草湮没了整个庭院，艾蒿亦欲与屋檐比高。葎草密密麻麻地封锁了东西两头的大门，门户倒是严紧了，可是四周的围墙却处处坍塌，牛马都可任意入内践踏。每年从春天到夏季，牧童竟然驱赶牲口进入院内放牧，幼小的童心竟也不讲道理呀。
这年八月里的台风肆虐，把走廊等都刮得东倒西歪，仆人居处的板葺屋顶都被掀开仅剩下房架，仆役无处栖身都离散了，朝夕的炊烟断绝，可怜可悲之事数不胜数。那些莽撞的贼人见这宅邸沉寂荒凉，估计里面都是一些无用之物，因此过门而不入。虽说这里极其荒凉，蒿丛蓬生，但毕竟还是宅邸，正殿内的陈设还是一如往昔，毫无变化。只是无人打扫，积满灰尘。不过从整体看来，无疑还是一处井井有条的美丽居所，末摘花就在这里生活，度过朝朝暮暮。
在这样的生活环境里，哪怕读一些虚幻的古歌或是故事之类的书籍，多少也能排解一些寂寞的情绪，慰藉居住在这蓬蒿丛生的孤寂宅邸里的人儿那郁郁不乐的心灵，然而末摘花缺乏这方面的嗜好。或者，虽然谈不上是什么风流雅趣，不过，在闲暇无聊之时，自然会与志趣相投的朋友通通信，年轻女子观赏花草树木寄予情怀，亦能忘忧解闷的，然而末摘花严格遵守父母的遗训，对世间格外拘谨隔阂，即使难得有几个她认为不妨可以通信的女友，也决不表示亲热。她偶尔独自打开古老的柜橱，取出《唐守》、《藐姑射老妪》、《辉夜姬》等物语文学的插图本，随意翻阅，消遣消遣而已。要说阅读古歌嘛，其要领首先得挑选出有趣味的读本，再得心应手地找某首歌的题目及某作者，才有看头，可是末摘花取出来的读本，是用华丽的纸屋纸、陆奥纸等印制的版本，古旧得纸张都起了毛，内容也都是尽人皆知的平庸无奇的一些古歌，实在是太没意思了。可是末摘花每当寂寞无聊之时，就翻开这类读本来看看。当时人们流行诵经念佛，勤修佛法，但是末摘花生性腼腆，加之也无人帮她备办这些事宜，她的手从来未曾触摸过念珠。末摘花的生活就是这般循规蹈矩，单调乏味。
有个侍女名叫侍从，她是末摘花的乳母的女儿，多年来哪儿也没有去就在这里侍候末摘花。侍从在这里供职期间，不时到一位斋院那边走动，现在这位斋院故去了，侍从失去了一处生活的依靠，甚是伤心犯愁。且说末摘花的姨母，由于家道中落，就嫁给了一个地方官。这地方官家里有好几个女儿，父母关爱备至地重视教养她们，正想寻找优秀的年轻侍女。侍从心想：“去侍候这户人家，比去完全不相认识的人家好，再说母亲也曾和这户人家有往来。”于是便经常出入这户国守家。至于末摘花则由于生性孤僻，一向与这位姨母的关系并不亲近，也不相来往。这位姨母向侍从吐露怨气说：“我这位已故姐姐，由于我只是个地方官的夫人，有碍她的脸面，而瞧不上我。现在她女儿的境遇困窘，我也无意去关照她。”话虽这么说，可是她不时地还是给外甥女家去信问候。
一般说，出身卑微的普通人，有不少人往往尽心模仿身份高贵的人而妄自尊大。末摘花的这位姨母，虽然出身于高贵的世家，也许是命里注定的缘故，竟沦落为地方官的夫人，缘此，她心理失衡，思考问题多少有些卑鄙之处。她想：“姐姐因我身份卑微而瞧不起我，如今她家贫困潦倒，也是个报应。我要趁此机会设法让末摘花来充当我家女儿的侍女。这小女子性情虽然有些地方落伍，不合时宜，不过来做帮工，倒是个可靠的人选。”于是命人给末摘花传话说：“请你常到我家来玩嘛，我这边有人想听你弹琴呢。”还经常催促侍从劝说末摘花小姐前来。末摘花倒不是有意矫情，只因生性腼腆，遇事总是逡巡不前，终于没有前去与姨母亲近，姨母就怨恨她。
这期间，末摘花的姨父晋升太宰大贰。这老两口把女儿各人的婚嫁事安排妥当后，准备赴筑紫的太宰府就任。他们还是想劝说末摘花跟他们一起去。于是派人来对末摘花传话说：“我们行将离京远去了，你过着无依无靠的孤单生活，我们实在担心。近年来我们虽然没有经常来往，不过由于彼此相距较近，也就放心了。但今后你实在太凄凉了，叫我们放心不下呀！”措辞十分巧妙委婉，但是末摘花全然不动心。姨母丧气地诅咒说：“真可恨！好大的架子啊！任你再怎么孤高自命不凡，长年在那种蓬蒿丛生的陋室里生活的人，源氏大将也不会看上眼的。”
此后不久，源氏公子获得大赦，起程返回京城。普天之下人们欢欣鼓舞，大家都争先恐后地要向源氏大将表明自己深藏的诚意。源氏大将观察了身份高的、地位低的男男女女的心迹，深深感悟到人情厚薄、人心各异，不胜感慨万分。
由于事情繁忙，源氏公子竟没有想起末摘花来，不觉间又过了许多日子。末摘花心想：“现在还能有什么指望呀！回想起这几年来，我一直为公子横遭灾难而无上悲伤，日夜为他祷告，但愿他能像枯木逢春一般再度兴盛。他返京城后，连瓦砾般的低贱之人都能同庆公子升官晋爵，而我如今却只能偶有所闻，就像风闻他人之事似的。想当年公子横遭贬黜，伤心离京时，我以为大概是自己的命途多舛所致，从而觉得这人世间真是毫无意义！”她愁肠寸断，哀怨交加，蓦地放声痛哭了起来，陷入了绝望。
末摘花的姨母太宰大贰夫人听说此事，心想：“瞧！果然如此嘛。那样一个孤身只影、穷困寒酸的人，谁还会理睬她呢。就是佛爷神仙都还要挑拣罪孽较轻的人才肯给指引呐。境遇如此困窘，还那么神气十足，还当是父母在世时那样随心所欲吗？这种傲慢，实在可怜呀！”姨母越发觉得这外甥女实在太不开窍了，于是派人向她传话说：“还是下决心跟我们一起走吧。要知道古人云‘排解忧愁寻山路’，你也许会以为乡间都是难以生活的地方，然而我不至于让你过得不体面的。”她的话说得很动听，以至末摘花身边的几个早已失望而垂头丧气的侍女私下抱怨着说：“小姐要是能听从她姨母的劝说就好了，看来小姐不会作出什么像样的决定。不知是什么心思，促使她这么顽固。”
那时侍从已经嫁给大贰的一个亲戚，可能是大贰的外甥吧。丈夫要赴筑紫，不可能让侍从留在京都。虽然此去不是出于侍从的心愿，但也不能不随夫君前去。侍从对末摘花说：“离开小姐，叫我好伤心呀！”她想劝小姐同行，可是末摘花至今依然把希望寄托在源氏公子身上，尽管公子早已音信渺茫多时了。末摘花心中一直存有一种信念：“眼下虽然是这般境况，但再过些时日，总有一天他定然会想起我来的。他对我曾有过真心诚意的誓约，只因我命途多舛，以致被他一时忘却。相信有朝一日风传信息，他闻知我的困窘，必定会来探访我的吧。”她经年累月一直都这样想，她宅邸内的情况，比以前更加荒凉，愈发不像样了，然而她还是独自竭力强忍，哪怕是不起眼的日常用具，一件都没有缺失，如同往常。她那坚忍不拔的精神，始终如一，但是终日热泪潸潸，陷入沉思，娇嫩的容颜哪经得起这般苦痛的折磨，她那鼻子*得红肿，活像山野樵夫颜面正中粘上了一粒红果实。她那侧脸，形状之丑陋，连一般人看了都觉得不堪入目。唉！不该再细说了，否则就太对不起这位小姐，笔者的口吻似乎过火了。
随着冬天的到来，末摘花的生活更加没有着落，她只有在悲伤中茫然度日。
这时候，源氏公子的宅邸内，正在为已故桐壶院举办法华八讲法会，其规模盛大，仪式极其隆重，轰动了整个京城。尤其在挑选诵经的僧人讲师方面，非同寻常，都是挑选一些学问卓越、道行高深的尊贵的圣僧。末摘花的那位禅师兄长也被邀请来了。法会结束后，归途中，这位禅师兄长顺便到常陆宅邸来造访妹妹末摘花。他对妹妹说道：“源氏权大纳言为已故桐壶院举办的法华八讲法会，我也参列其间。这法会规模盛大而隆重，那庄严神圣的场面，简直令人疑是现世的极乐净土。那风雅的法乐也是尽善尽美的。那位源氏公子的形象俨如佛菩萨的化身，在这五浊泛滥，佛法式微的世界里，怎么会生出如此端庄俊美的人物来啊！”这位禅师只略谈片刻，就告辞离去。这兄妹俩与一般世间的兄妹迥异，他们相见时似乎无话可说，连平庸的聊家常也不说上一句。
末摘花听了兄长的一番话之后，心想：“遗弃了身陷困窘，可怜而无依无靠的苦命人，这是多么缺乏慈悲心的佛菩萨啊！”她满心怨恨，觉得：“诚然，那份情缘眼见得行将断绝了！”正在此时，那位姨母太宰大贰夫人突然前来造访。
这位夫人平素与末摘花并不亲睦，此番因想劝诱末摘花一起前往筑紫，就给末摘花置备了几件衣裳送来。她乘坐一辆装饰得颇为华丽的牛车，春风得意，体态轻盈，一副无忧无虑的模样，突如其来地登门造访来了。她把门叫开，举目望去，只见四周荒芜凋零，有点令人毛骨悚然，左右两扇门扉，眼见也摇摇欲坠。随从夫人前来的仆役们，帮着看门人忙活了一阵之后，好不容易才把门打开。这居所尽管荒芜，想必总会有人足踩踏的三径吧，可是这里蓬蒿丛生，究竟哪里才有路。找来找去方才找到了一间朝南打开格子门窗的房子，于是把车靠到那里。末摘花觉得姨母这种大贰夫人趣味的举止太不礼貌了。她只好将被煤烟熏得污秽不堪的围屏支撑起来，自己隔着围屏迎接，由侍从直接出来接待她。
侍从的容貌也憔悴多了，长年辛劳以至身体清减，然而她的姿态文雅，人又聪明伶俐。说句过分的话，小姐的容貌就该和她调换才好。姨母对末摘花说：“我们不久就要动身了，你孤身只影地留在此地，叫我们好不放心，难于割舍呀。我今天是来迎接侍从的。你不喜欢我，与我有隔阂，一次也不曾到我家来，但是至少侍从这个人，请你务必允许我把她带走。话又说回来，这么凄凉的日子，你怎么过呀！”话说到这里，一般情况下自然会落泪的，可是此刻姨母内心中所想的却是他们此番赴任前途似锦，无上欢欣呐。姨母接着又说：“已故常陆亲王在世时，嫌弃我丢了你们家的脸面，不让我登门，因此我们之间的关系就疏远了。不过我一向对此并不介意。可是你身份高贵，自命不凡，再加上你宿命好，结识了源氏大将，我这身份卑微者，自然有诸多顾虑，不敢前来亲近，直至今日。然而人世间世态无常，我这微不足道之身，反而生活过得舒适安乐，而你这昔日高不可攀的贵府，如今竟落得如此可悲又可怜的境地，实在令人伤心。现在彼此住处相距较近，虽说不常来往，但随时都可以关照，因此也就不那么担心了。这回我们将奔赴远方，把你一个人留下来，我们内心感到很不安，也很心疼啊！”
姨母说了一大通话，但末摘花从感情上说，并不觉得融洽，因此她只是礼貌地回应说：“承蒙关爱，不胜欣喜，不过，像我这样的世间奇特之人，到他处去，又何济于事，莫如原封不动埋没于此处，与草木共朽。”
姨母又说：“你如斯想，固然自有其道理，不过，难得一个活生生的人，竟埋没在这种阴森可怖的环境里，苦受煎熬，恐怕也是世间罕见的吧。当然，倘使能得到源氏大将的眷顾，为你修缮装饰，那么还可指望这座宅邸将焕然一新，变成琼楼玉宇，可是，现在源氏大将除了兵部卿亲王的女儿紫姬之外，别无分心去相爱的人了。昔日他由于生性风流，四处拈花惹草，现在都与这些女子断绝往来了，何况像你这般住在丛生蓬蒿中不成样子的人。希望他眷顾到你为他艰苦地守节而前来造访，这恐怕是难以实现的吧。”末摘花听了姨母的这番话之后，心中暗自思忖：“姨母说的确实如此。”一股悲情涌上心头，情不自禁地潸潸泪下。
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